Je suis si heureux à l’OL

Christian Lanier, Le Progres – July 16th, 2007

Au terme d’un long point, Cris rappelle son attachement à l’OL, malgré une grande offre de la Juventus. Il parle de son amitié avec Juninho, soutient Fred, et se dit prêt à devenir capitaine… si on le lui demande

Au Marriott hôtel de Seoul, Cris tourne en rond. Il s’est un peu hasardé dans le petit parc qui est en face avec sa végétation luxuriante, cherchant de l’oxygène au milieu d’un océan de building. En cette matinée de relâche, c’est un garçon lucide comme un futur capitaine qui a bien voulu nous recevoir.

Comment se présente le nouveau Cris, bientôt capitaine de l’OL ?

Ça va, je découvre le groupe. Il y a un nouvel entraîneur. Il a son style. Il fait faire des choses que l’on ne faisait pas avant. Le dernier coach que j’ai eu dans ce style, c’est Wanderlei Luxemburgo, il y a cinq ans à Cruzeiro. Alain Perrin est comme lui, beaucoup de séances coupées de tactique.

Est-ce que vous appréciez ce genre de tournée lointaine ?

C’est très fatiguant. Les transports sont longs. Moi par exemple, je suis resté un mois au Brésil, une semaine à Lyon et je suis venu ici. J’ai connu trois gros décalages horaires en quinze jours. Je préfère m’entraîner à Lyon. On est bien, on a tout sur place, on récupère. Mais bon, c’est le président, il veut vendre des maillots en Asie…

Vous venez de prolonger votre contrat jusqu’en 2011, est-ce une forme de sécurité supplémentaire ?

Je suis content pour ma famille et très heureux de rester à l’OL jusqu’en 2011. J’aurai 34 ans. Je sais que ne jouerai plus jamais au Brésil, c’est trop dangereux pour les joueurs.

Est-il vrai que la Juventus Turin vous a fait une offre très conséquente ?

J’ai eu une grosse proposition. Je l’ai transmise au président Aulas. Il m’a dit : Cris tu restes avec nous. Je ne te lâche pas. Je lui ai répondu que j’avais confiance en lui, que c’était lui qui décidait.

Mais quand vous voyez Tiago qui a multiplié son salaire par quatre, cela ne vous fait-il pas réfléchir ?

Non, je ne pense pas comme ça. Ce n’est pas l’argent qui décide. Ce qui est important, c’est la vie que l’on mène, c’est le fait d’être heureux là où l’on est. J’ai tout à Lyon. J’ai parlé avec ma femme. Cela avait été très dur à Leverkusen. J’ai 30 ans maintenant. Ma fille est Lyonnaise et j’ai des tas de belles choses à faire ici.

Juninho a décidé de ne plus être capitaine, avez-vous été surpris par cette information ?

Quand il nous l’a dit, j’ai trouvé cela bizarre. Il avait travaillé pour être capitaine, c’est un leader. Tous les supporters le voient comme un supporter, c’est bizarre, mais on accepte.

Une rumeur a dit que vous aviez eu des tensions avec Juninho la saison dernière ?

Cela fait sept ans que Juninho est là, il a tout fait pour l’OL, c’est une star. Il m’a accueilli, et c’est mon ami, comme Claudio qui est même un frère pour moi. Ce n’est pas parce que j’ai parlé avec Juninho sur le terrain que je suis fâché avec lui, pas plus que je ne l’étais avec Gérard Houllier ou que Sidney l’était avec Juni. Dans un vestiaire parfois il y a des tensions, c’est le foot.

Si Juninho quitte le brassard, c’est vous qui allez le reprendre…

Je n’ai pas trop envie. Ce n’est pas un objectif pour moi. Si l’entraîneur me le demande, et si mes coéquipiers insistent aussi, alors je serai capitaine. Avec plaisir. Mais, c’est déjà difficile de s’occuper d’un enfant, alors de 24 joueurs !

Parlez-nous de Fred, croyez-vous encore en lui ?

Ah oui. Il a connu la réussite très vite. A 21 ans, il a quitté le Brésil pour 15 millions d’euros, c’est énorme. Après il a eu des soucis familiaux. Là, il s’est marié. C’est bien. Il va réussir. Au Brésil, on joue tous les matches. Et quand ont arrive en Europe, parfois on fait un match sur deux ou trois, c’est dur à comprendre. Et Fred a souffert de ça.

Mais pour moi, l’OL n’a pas d’attaquant de plus à prendre.

Est-il vrai que vous allez recevoir un passeport portugais ?

Oui car ma grand-mère est portugaise, et ma femme aussi. J’ai eu de bonnes nouvelles du Consul du Portugal. Comme Juninho va recevoir son passeport français, cela va libérer deux places, pour engager peut-être des Brésiliens dont Willian, c’est un super, comme Kaka.

Il paraît que vous ne voulez plus parler de la Ligue des champions ?

Non ça ne sert à rien. Contre Rome, on a pris une leçon sur le plan mental. Le Milan AC, le Real n’en parlent jamais. Soyons prêts et on verra. Là pour la Peace Cup, on joue contre des Anglais, je suis déjà impatient de débuter…