Le grand mystère Tiago

Christian Lanier, Le Progres – June 20th, 2007

Tiago Cardoso Mendes n’aura été que de passage à Lyon, puisqu’il semble acquis qu’il portera très prochainement les couleurs d’un nouveau club. Il ne semblait pas prêt à s’investir davantage à Lyon

Des années Tiago, l’Olym-pique Lyonnais n’aura retenu que de belles images. Et pourrait même ouvrir le livre des belles et nombreuses séquences vécues avec ce Portugais très discret dans la vie de tous les jours. En cinquante-six matches de championnat avec Lyon, Tiago alimenta les conversations pour sa vista, sa présence, son habilité et son sens du but.

Il trouva d’ailleurs le chemin des filets à neuf reprises, ce qui inspire le respect pour un milieu défensif. Personne n’a oublié son lob merveilleux réussi le 3 mars à Geoffroy-Guichard, pas plus que ses quatre buts marqués en seize matches de Ligue des champions avec l’Olympique Lyonnais.

A Lyon, il pouvait être présenté comme le digne successeur de Juninho sur le plan technique. Pourtant, le Portugais avait décidé depuis bien longtemps, semble t-il, de changer d’air, de vivre une nouvelle aventure.

A 26 ans, excusez du peu, Tiago est déjà passé par Braga, Benfica, Chelsea, Lyon et s’apprête peut-être à enfiler la chemise de la Juventus Turin. « Une carrière est très courte. Depuis que j’ai quitté Braga, j’ai toujours fonctionné à l’instinct avec l’envie de découvrir plusieurs horizons, c’est une façon de progresser », disait récemment le Portugais qui devrait très prochainement quitter Lyon, comme il est arrivé le 27 août 2005, sans bruit…

Un tempérament de mercenaire

La Juventus Turin a été la première à se manifester, et le Lyonnais alléché par un revalorisation de son salaire, des charges fiscales moins importantes, et le prestige du maillot bianconero ne mit pas longtemps à se positionner.

Sans le clamer sur les toits, les dirigeants lyonnais ont bien vite compris qu’il tenait dans l’homme qu’ils avaient déniché à Chelsea, en mettant aussi Essien dans la balance, un joueur plutôt de type mercenaire. Très agréable au quotidien, professionnel, mais peu bercé par l’amour du maillot, Tiago avait fait le tour à Lyon. Si l’Olympique Lyonnais et la Juventus tombent d’accord au sujet de l’international portugais autour d’une somme de quinze millions d’euros, le voyage express Lyon-Turin ne sera alors qu’une formalité pour l’intéressé.

Discret avec la presse, peu intéressé pour s’investir dans la vie lyonnaise, Tiago tournera sans doute les talons avec en poche ses deux titres de champion de France. Avant de filer, comme il est très bien élevé, il aura sans doute pris le soin de saluer le corps médical qui sut le remettre sur pied puisque lors de la phase retour il souffra d’une grave fissure de la cinquième vertèbre et joua quand même tous les grands matches. Après, comme ce n’est pas le genre du personnage, il ne se retournera pas…

Christian Lanier